Jordskjelvet rammet kl 03:36 norsk tid. Skjelvet var nær overflaten og forårsaket store rystelser og ødeleggelser. Skjelvet hadde styrke 6.2 og ble etterfulgt av et kraftig etterskjelv med styrke 5.5 ca én time senere. Det er allerede registrert flere mindre etterskjelv i det samme området, og det forventes at dette vil fortsette.

De mest omfattende ødeleggelsene ser ut til å ha vært ved småbyen Armatrice, med store skader i flere andre småbyer i nærheten. Rystelsene i tettere befolkede områder har vært mindre. Jordskjelvets episenter er ca. 50 km sør fra et jordskjelv på styrke 6 i september 1997 der 11 personer omkom og ca. 50 km nord fra et jordskjelv på styrke 6.3 i april 2009 i nærheten av l'Aquila med 295 omkomne.

Figuren under viser registrering av jordskjelvet på en av NORSARs målestasjoner i Hedmark. Her ser vi signalene både fra hovedskjelvet og en rekke etterskjelv.

Se også NORSARs pressemelding om dette jordskjelvet.